▶ ある領域に付着している（空間的な拡がりを持たない）ものを、その領域から除去する場合には、「外す」ではなく「取る」や「落とす」が用いられる。
 しみを外す。
 しみを取る。
 汚れを外す。
 汚れを落とす。
ある領域に固定されているものを、そこから移動させて手に取る（所持する）ことが焦点化される場合にも、「外す」ではなく「取る」が用いられる。
 本棚から本を外す。
 本棚から本を取る。

▶ 「視線」や「音程」などがヲ格名詞である場合、対象を、基準や目標となる領域から移す先が明確である場合には、通常、「外す」ではなく「ずらす」を用いる。
 男は、隣の女性に視線を外した。
 男は、隣の女性に視線をずらした。
 音程を１オクターブ外して歌う。
 音程を１オクターブずらして歌う。

▶ 「＜集団＞から」というカラ格と共起させて、集団からの排除を表す際には、「外す」の類義語として「除く」などを用いることが可能であるが、「＜身分＞から」というカラ格と共起させる場合は不可能である。
 小川氏を役職から除く。
 小川氏を役職から外す。
 小川氏を役職から解く。
 小川氏を選手団から除く。
 小川氏を選手団から外す。
 小川氏を選手団から解く。

▶ 「外す」は意図的な場合でも非意図的な場合でも用いることができるが、通常、類義表現の「逃す」は非意図な場合に、「避ける」は意図的な場合に用いる。
 お盆休みの時期を逃して旅行に行く。
 お盆休みの時期を外して旅行に行く。
 シャッターチャンスを避けてしまった。
 シャッターチャンスを外してしまった。

▶ ある状況の観察やある条件の提示にあたって、特定の人をある範囲から除外する際には、「外す」ではなく「除く」が用いられる。
 １人を外して皆が賛成した。
 １人を除いて皆が賛成した。
 基本的にどなたでもご応募いただけます。ただし、経験者は外します。
 基本的にどなたでもご応募いただけます。ただし、経験者は除きます。

▶ 元々存在していた制約を解除する際に「外す」を用いる。そのため、元々存在していない制約を、今後も存在させないようにする場合には、「外す」を用いることはできない。そのような場合には通常、「かけない」、「付けない」、「課さない」等が用いられる。
 これまでもこれからも、いかなる制限も外します。
 これまでもこれからも、いかなる制限もかけません。
 今後、新たな条件を外す。
 今後、新たな条件を付けない。